II. Marcas

Una marca es todo signo o combinación de signos susceptible de representación gráfica que distingue los productos o servicios de una empresa de los de otras.

El derecho exclusivo al uso de una marca se adquiere mediante el registro ante la ONAPI. Cuando solicitantes en competencia reclaman el mismo signo, se da preferencia a quien haya usado la marca en el país durante más tiempo, siempre que el uso exceda de seis (6) meses.

El registro de una marca dura diez (10) años y es renovable indefinidamente por períodos iguales.

La RD sigue una lógica de primero en solicitar (first-to-file) atenuada por esa preferencia de uso anterior; los titulares de marcas extranjeras que ingresan al mercado deberían solicitar el registro antes de su lanzamiento, ya que recuperar una marca registrada por un tercero local es lento y costoso.

III. Nombres comerciales

Un nombre comercial es el nombre, la denominación, la designación o la abreviatura que identifica a un negocio o establecimiento comercial. El derecho sobre un nombre comercial se adquiere con su primer uso en el comercio; no obstante, el registro ante la ONAPI es la vía práctica para probar la titularidad y es un requisito previo para constituir una sociedad (véase Sociedades Comerciales, sección II).

El registro de un nombre comercial dura diez (10) años y es renovable indefinidamente por períodos iguales.

IV. Protección del derecho de autor

El derecho de autor protege las obras literarias y artísticas, y la forma literaria y artística de las obras científicas, cualquiera que sea la forma o el medio de expresión, divulgación, reproducción o comunicación, y con independencia del género, mérito o destino. El derecho de autor se rige por la Ley 65-00 del 21 de agosto de 2000, y sus modificaciones, y su reglamento de aplicación, el Decreto 362-01 del 14 de marzo de 2001.

El derecho de autor nace en cabeza del autor con la creación y es independiente de la propiedad del soporte físico que contiene la obra; la transferencia del soporte no transfiere los derechos sobre la creación.

Con fines de publicidad, garantía y prueba, las obras, interpretaciones, producciones (incluidos los fonogramas) y los contratos relativos al derecho de autor o a los derechos afines pueden inscribirse ante la Oficina Nacional de Derecho de Autor (ONDA). La ONDA emite su resolución dentro de los treinta (30) días siguientes a la presentación de una solicitud escrita con los documentos de soporte, que varían según el tipo de obra. El registro es declarativo: la protección existe desde la creación, pero el certificado es valioso para la observancia y el licenciamiento.

Los derechos patrimoniales pertenecen al autor durante toda su vida; a su muerte, pasan al cónyuge y a los herederos por un período de setenta (70) años.

V. Patentes de invención

Una invención es patentable cuando es nueva, entraña una actividad inventiva y es susceptible de aplicación industrial. La novedad significa que la invención no forma parte del estado de la técnica en ninguna parte del mundo; las divulgaciones realizadas por el inventor dentro de los doce (12) meses anteriores a la fecha de presentación dominicana se benefician de un período de gracia y no destruyen la novedad.

Toda solicitud de patente se somete a un examen de forma y a un examen de fondo.

Una patente de invención dura veinte (20) años desde la fecha de presentación dominicana y no es renovable. Para mantener la patente en vigor, deben pagarse las anualidades a partir del tercer año.

El derecho de uso de una patente puede licenciarse a terceros; los contratos de licencia deben inscribirse ante la ONAPI para que surtan efecto frente a terceros.

La ONAPI puede otorgar licencias obligatorias cuando el titular de la patente no responde dentro de un plazo determinado a una solicitud de licencia formulada en términos y condiciones razonables, con sujeción a los requisitos legales. Las licencias obligatorias también proceden por la falta de explotación de la invención dentro de los tres (3) años siguientes a su concesión, salvo casos de fuerza mayor, y cuando la ONAPI determina que el titular de la patente ha incurrido en prácticas anticompetitivas.

VI. Modelos de Utilidad y Diseños Industriales

Los modelos de utilidad y los diseños industriales también pueden registrarse al amparo de la Ley 20-00. Un modelo de utilidad es toda nueva forma, configuración o disposición de elementos de un artefacto, herramienta, instrumento, mecanismo u otro objeto que permita un mejor o distinto funcionamiento, uso o fabricación, o que aporte alguna utilidad o ventaja adicional; las patentes de modelo de utilidad duran quince (15) años. Un diseño industrial es toda combinación de colores o toda forma externa bidimensional o tridimensional incorporada a un producto industrial o artesanal para darle una apariencia especial sin cambiar su destino; los registros de diseño duran cinco (5) años, renovables por dos períodos adicionales de cinco años.

Las empresas farmacéuticas, agroquímicas y tecnológicas deberían calendarizar los plazos de anualidades y renovaciones desde el primer día; las caducidades por falta de pago están entre las pérdidas de derechos más comunes y más evitables, ante la ONAPI.

Esta publicación se ofrece únicamente con fines informativos y no como asesoría legal. Toda transacción relacionada con cualquiera de los aspectos descritos requerirá asesoría y deberá consultarse específicamente con la Firma con antelación. © Arthur & Castillo. Todos los derechos reservados. Next